Thomas, Abraham * 1850, ? † 01.01.1909, Keetmanshoop Father of Zachäus Thomas. Worked for missionary Fenchel in Keetmanshoop for more than 30 years. Abraham Thomas was the right hand (elder and translator) of Fenchel and helped in rebuilding the missionstation in Keetmanshoop after the big flood with its destruction in 1890.1 In the statistics about the Keetmanshoop mission station one person is mentioned as a paid local worker since 1886 (the beginning of the statistics of the RMS). This must be the reference to Abraham Thomas.2 In a summary of the work on the stations in Namaland in 1883: "[...] auch stehen dem Missionar ganz tüchtige Gehilfen zur Seite." Unfortunately no names can be traced.3 During September 1883, Fenchel made an extensive tour to the Feldschuhträger at Grootfontein, to Has/Mier in the Kalahari and with him was Abraham Thomas who did some of the preaching and Fenchel admits: "Mein Gehilfe, Abraham Thomas, hat mich beim Predigen unter diesen Leuten treulich unterstützt und er kann sich natürlich in der Sprache seines Volkes viel besser ausdrücken und den Leuten anpassen als ich.4 Zur feierlichen Einweihung der Kirche am 08.05.1895: "[...] Draußen ordnete Bruder Wandres den Zug. Voran ging der Schulmeister und die Schuljugend, dann folgte mein treuer Gehilfe Abraham, der fast die ganze Kirche gemauert hat, den Kirchenschlüssel auf einem Kissen tragend."5 Fenchel writes: "Er [Abraham Thomas] sprach sehr frisch, [in Holländisch und Nama] so daß sich unsere Militärherren, die auch zum Fest gekommen waren, wunderten, denn sie sahen diesen einfachen Mann täglich an den Regierungsbauten als Arbeiter arbeiten, er ist Maurer!"6 Fenchel schreibt 19.01.1909 in einem Brief: "Unser treuer Aeltester Abraham Thomas ist nach schwerem Leiden vom Herrn abgerufen worden. Seit Gott mir ?? Grund?? an dieser Gemeinde zur einem ?? Abraham, erst als Dolmetscher und Lehrer, dann als Aeltester eine treue Stütze. Wenn Hungernöte, wie so oft uns besuchten war er es, der Gebetstunden arangiert und die lebendigen Glieder ??heranzog. Wenn ich, wie in früheren Jahren oft wochenlang auf Missionsreisen war litt die Gemeinde keinen Mangel. Er hielt Sonntags und in der Woche die Gottesdienste, besuchte die Kranken und betete mit ihnen ja er war unserer Gemeinde ein Vater geworden. Er hatte ein ??hafter Familienleben hielt mit seinen Hause morgens und Abends Hausandacht. Er von mir 1885 als Maurer und vor ??geholt und war geschickt in seinem Fach so daß er als meine Arbeit vollendet sofort von der Regierung für doppelten Lohn angenommen wurde. Letztes Jahr im April fiel er so unglücklich von einem Bau?? wohl der Rückenmark gelitten hatte, denn von nun an kränkelte er. Eine Ausspannug die er suchte auf einer Farm hatte nicht die gewünschte Wirkung; ?? ?? ?? ?? ?? kränker zurück und litt seitdem an großen Rückenschmerzen, wozu sich noch Krampf gestellte. Er ist ?? ?? ?? heim gegangen. Obwohl er seines ??standes gewiß liegt ?? Böse ihn auch nicht unangefochten und ich mußte ihn oft noch dieser Seite aufrichten. Nun ist er nicht mehr und es sind ?? ?? viele Tränen nachgeweint. Es war ein gewaltiges?? Begräbnis, wie ich noch keins in Keetmanshoop gesehen. Ich sprach über Hebr. 13 Vers 7 "Gedenket an eure Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben: ihr Ende schauet an und folget ihrem Glauben nach." Ich erinnerte die Gemeinde daran, wie sie vor 30 Jahren [Fenchel war nach seiner Ankunft in Namibia für ein Jahr in Berseba und dann anschließend ab 1877 bis zu seinem Tod (ein Jahr nach dem von Abraham Thomas) 1910 in Keetmanshoop] ?? Waffenkrieger?? gewesen. Dann sei er wie ein Waffenbruder geworden??, nachdem er vom Dolmetscher zum Aletesten gemacht wurde. Erinnerte an die viele ?? Grund??, die der Herr uns durch ihn geschenkt. Den Unbirchtgen?? zu einem Zeugnis über sie usw. Es liegt noch ein zweiter Aeltester [kurz nachdem Abraham Thomas am 19.01.1909 gestorben war] auf dem Sterbebett der Sohn von unserem früheren Steinkopf Miss. Wimmer. Er hatte nicht die Gabe des Zeugnisses, wie Abraham, aber er war auch ein treuer Beter und führte ein wahrhaftes Familienleben mit täglicher Hausandacht. Auch hier wird sein Sohn, ein gläubiger junger Mann, an seine Stelle treten, so daß wir den Verlust vielleicht nicht so fühlen.7 Am 11.11.1906 hält Spiecker in Keetmanshoop eine Ältestenversammlung mit folgenden Ältesten: Jan Wimmer, Abraham Petrus Platjie [sic], Joseph Engelbrecht, Abraham Thomas, Jan Apolo, abwesend Martinus Zwart. 282r. fühlen sich vielfacht zur Nachtzeit von Soldaten und anderen Weißen, die mit schlechten Absichten kämen, belästigt. Außerdem beschweren sie sich über das Bambusentum unter Soldaten, die den Jungs dann nicht erlauben, zur Schule zu gehen.8 Fenchel besucht in Spitzkop mit seinem Ältesten Abraham Thomas im Mai 1907 Leute aus den Klein-Karasbergern unter der Leitung von einem "Stürmann" Zwartbooi.9 Married: Children: * Zachäus Thomas * Samuel Thomas10 Education: Other family members connected to RMG: * Johannes Thomas was an old serving Elder in the Keetmanshoop congregation in 1883.11 Eduard Thomas unterschreibt den folgenden Brief: Der Älteste der Gemeinde Keetmanshoop, Andreas Izaak [sic], soll laut BRMG 1921:82 nach dem Aufruf der RMS zum "Notopfer", folgenden Brief verfasst haben, der von Eduard Thomas, Adam David, Andreas Izaak, Michel Wimmer Jakobus February und Zachäus Thomas unterschrieben wurde. "Keetmanshoop, den 24.10.1921. Geliebte Lehrväter! Wir lesen heute mit großer Freude Euern Gruß, lange Zeit nachdem der Krieg gewesen ist, und wir danken dafür, daß Eure väterliche Liebe in unaufhörlich [sic] unser gedenkendem Gebet mit Sorgen (für uns) die Hände zum Vater im Himmel ausstreckt, und daß trotz so schwerer Zeiten und so großen Mangels Gottes Wort, das als ein Bäumlein in uns eingepflanzt ist, so feststeht, daß es nicht ausgerissen werden kann, damit wir in dem Leben bleiben, in das wir gepflanzt und eingewurzelt sind. Wir haben in unserer heidnischen Zeit kein anderes Leben und keine andere Hoffnung gekannt, wir wußten nur vom (natürlichen) Leben und Sterben. Aber durch die Gnade unseres Heilands ist uns von unserer alten Mutter, der Gesellschaft, Unterweisung und Lehre in der ewigen Hoffnung und in der gewissen Kenntnis des unvergänglichen Lebens zuteil geworden. Und das können wir nicht vergessen und danken unaufhörlich dem himmlischen Vater, daß er uns auf der Erde eine so gute und hülfbereite [sic] Mutter hinterlassen hat. Das Gute, das sie kennengelernt hat, das ersehnte sie auch für uns, wie eine gute Mutter für ihre fernweilenden Kinder sorgt und ihnen gute Gaben bringt. Darum haben wir auch in unserm schwachen Gebet und Flehen (die Bitte) nicht vergessen, daß uns unsere Mutter möchte erhalten werden, damit weiterhin des Herrn Name erhöht und ausgebreitet werden möge zu seines Namens Ehre. Es schließt die Antwort der Gemeinde und Aeltesten mit herzlichem Gruß: Eduard Thomas, Adam David, Andreas Izaak, Michel Wimmer Jakobus February und Zachäus Thomas."12 Ältestenversammlung der Namagemeinde Keetmanshoop, 10.08.1913 mit: Abraham Platje, Josef Engelbrecht, Michael Wimmer, Laban //Goaseb, Johannes Apollos, Tobias Xoagub, Jakobus February. Schulgehilfe Karl, verhindert David Tseib, Eduard Thomas und Derk von Neel. P. (RMG 2.506a:184). Eduard Thomas wird von Rust 1922 als Ältester abgesetzt, weil er "[...] mit der Ehefrau eines heidnischen Mannes gefallen zu sein". Er war selber Witwer zu diesem Zeitpunkt und hatte "[...] in seiner Ehe viel Schweres erlebt. [...] Es ist das ein tiefer Schmerz für einen, wenn man so einen abschneiden muß, auf den man sich in seiner Arbeit immer gestützt hat." (RMG 2.506a:49). Mission Stations: History with the RMG: Further reading: 1 Schlosser 1958:74. 2 BRMG 1886:51. 3 BRMG 1883:300. 4 BRMG 1884:78. 5 BRMG 1895:235. 6 BRMG 1905:74. 7 RMG 2.560a:246+246r. 8 RMG 2.506a:269. 9 RMG 2.506a:269. 10 JBRMG 1910:23. 11 BRMG 1884:72. 12 BRMG 1921:82. --------------- ------------------------------------------------------------ --------------- ------------------------------------------------------------